Новелла — это произведение  прозаического (реже стихотворного) жанра , небольшое по объёму, меньше рассказа.

Слово « новелла» — итальянское (итал-novella),обозначает « новость». Слово это многозначное, но мы рассмотрим  его  как литературный  термин, определим,  каковы  особенности новеллы, докажем на примере произведения  Бунина И. «Тёмные аллеи» , что  это — новелла.

Особенности новеллы

• Ограниченное число действующих лиц (не более двух — трёх)
• Острый , напряжённый сюжет, изображение отдельного события в жизни человека, но имеющего важное для него значение.
• В новелле раскрывается острая проблема, вокруг которой происходит развитие сюжета, причём это всего одно событие.
• Часто есть элементы символики

• Непредсказуемый, неожиданный финал
• В новелле нет больших описаний, оценок автора ( например, в виде лирических отступлений), стиль изложения в основном нейтральный.
• Отсутствие скрытого смысла, подтекста. В новелле нет многозначности трактовки темы, проблемы.
• Отсутствие психологизма, показано само действие, не раскрываются мотивы поступков героев.

В русской литературе новеллы написаны Чеховым А.П., Буниным И.А.и другими авторами.

Пример.

Бунин И. « Тёмные аллеи»

• В данном произведении мало героев: два главных,  Николай Алексеевич и Надежда, и второстепенный – ямщик ( роль которого, кстати, подчеркнуть , насколько прекрасна и умна   Надежда, как уважают её за то, что богатеет, даже даёт деньги в долг, но справедлива).
• Изображено всего одно событие в жизни главных героев –  встреча через 30 лет Надежды и Николая Алексеевича ( преуспевающего дворянина и получившей вольную крестьянки, ставшей владелицей гостиницы). Всего одна встреча героев , но перед  читателем словно пролетает их жизнь: бурная , страстная любовь в молодости простой крепостной и помещика, который бросил возлюбленную; одиночество обоих ( несчастлив Николай Алексеевич в семейной жизни и одна Надежда, так и не вышедшая замуж, не сумевшая забыть своего Николеньку).
• Данный эпизод играет огромную роль в  жизни обоих героев: здесь и сожаление о безвозвратно ушедшей любви, да и жизни уже тоже , и стыд Николая Алексеевича, и невозможность простить его Надеждой. Трагедия двух судеб. Двух людей, которые могли бы быть счастливы, если бы один из них сумел в своё время перейти через мнение света и жениться пусть не крестьянке, но любимой женщине.
• Символично название новеллы. « Тёмные аллеи»- это словно тёмные уголки души человека, в которые никто не может заглянуть. Это их тайна, их жизнь, их мысли и переживания, порой недоступные для понимания окружающими. Хотя смысл названия новеллы можно объяснить и по — другому, каждый видит в нём что-то своё ( в этом и назначение символики в литературе ).
• Новелла очень коротка. В ней всё сведено к описанию данного эпизода — случайной встрече героев. Здесь  нет никаких размышлений автора, отступлений.  Авторскую позицию разве можно почувствовать лишь по грустной интонации произведения.
• Неожиданный финал: герои снова расстаются, н уже навсегда.
• Отсутствует и подтекст, всё предельно ясно, служит раскрытию основной мысли произведения( всё проходит, но не всё забывается в жизни) и главной теме ( трагичности любви).
• В новелле показано само действие, встреча героев. Каковы мотивы поступков героев — об этом читатели догадываются сами по ходу сюжета.

Таким образом,  произведение Бунина И. « Тёмные аллеи – это новелла, хотя границы между новеллой и рассказом очень зыбкие. Некоторые литературоведы( например, Тимошевский Б.В.)  даже считают, что новелла — это русский термин  рассказа. Однако всё же мы видим, что у новеллы есть такие особенности, которые позволяют говорить о ней как об отдельном жанре литературы.